Memorandum oznacza nieformalną notę dyplomatyczną lub pismo, w których w sposób skrótowy przedstawia się całość zagadnień lub zestawienie faktów związanych z daną kwestią – swego rodzaju konspekt lub streszczenie. Najczęściej nota taka prezentuje poglądy rządu na sprawy będące przedmiotem rokowań lub negocjacji, a cechą wyróżniającą dokumentu jest brak podpisu, adresu i pieczęci. „W październiku 1940 r. Stafford Cripps, ambasador brytyjski w Moskwie, przedstawił rządowi radzieckiemu memorandum dotyczące stosunków brytyjsko-radzieckich…”. W świecie dyplomacji pismami pokrewnymi memorandum są tzw. aide-mémoire (dosłownie „pomoc pamięci”), czyli notatka powtarzająca lub uzupełniająca treści oświadczeń ustnych lub przeprowadzonych rozmów oraz tzw. pro memoria, czyli protokół z dyplomatycznego spotkania. Warto też zwrócić uwagę, że przejęte z angielskiego słówko „memo” nie odnosi się bynajmniej do memorandum, ale oznacza banalną notatkę („coś do zapamiętania”), a w bardziej oficjalnych kontekstach – notatkę służbową. W biznesie memorandum pojawiać się będzie w tytułach dokumentów informacyjnych sporządzanych w kontekście inwestycji, przedstawiających sytuację przedsiębiorstwa w celu przyciągnięcia potencjalnych inwestorów. „Oferowanie papierów wartościowych odbywa się wyłącznie na warunkach i zgodnie z zasadami określonymi w Memorandum Informacyjnym, które jest jedynym prawnie wiążącym dokumentem zawierającym informacje o papierach wartościowych, ich ofercie i emitencie”. Memoriał z kolei to pismo kierowane do organów władzy zawierające objaśnienie lub uzasadnienie sprawy lub prośby. „Podzieliła memoriał na paragrafy, a w każdym były dwa ustępy: jeden zawierał krytykę dotychczasowej procedury, drugi wskazywał, jakie zmiany należy wprowadzić”. Inne znaczenie memoriału to: zawody sportowe upamiętniające wybitnego sportowca. „Ponad 20 000 kibiców było na Stadionie Śląskim świadkami spektakularnego lekkoatletycznego wydarzenia – 64. ORLEN Memoriał Janusza Kusocińskiego…”. Księgowym z kolei memoriał kojarzyć się będzie stricte z rachunkowością i pojęciami takimi jak: „zasada memoriału” – obowiązek ujmowania w księgach i sprawozdaniach finansowych wszystkich przychodów i kosztów dotyczących danego roku, niezależnie od momentu ich uzyskania czy poniesienia, czy też „nota memoriałowa” – nota potwierdzająca zaksięgowanie pozycji, dla której brak jest innych dokumentów.