Choć różnica między oboma słowami jest dość subtelna, to jednak istnieje. Określenia „unikalny” użyjemy raczej w odniesieniu do pojęć abstrakcyjnych (metoda, system, widok), chcąc podkreślić ich wyjątkowość, czy też wrażenie, jakie wywołują oraz – paradoksalnie – mając raczej na myśli efekty produkcji masowej. Unikatowe będą z kolei dzieła sztuki – przedmioty nieprzemysłowe i warte pokazania, w tym pojedyncze egzemplarze dzieł (unikatowy rękopis) lub ich zbiory (unikatowa kolekcja).